Uma Barbie com síndrome de Down é a última boneca lançada pela Mattel em uma tentativa de tornar sua gama mais diversificada. A gigante dos brinquedos dos EUA havia enfrentado críticas anteriores de que a Barbie tradicional não representava mulheres reais.

Nos últimos anos, criou bonecos com aparelho auditivo, prótese e cadeira de rodas. O objetivo da Mattel era que “todas as crianças se vissem na Barbie”, bem como “brincar com bonecas que não se parecem com elas”.

A boneca Barbie original lançada em 1959 apresentava pernas longas, cintura fina e cabelos loiros esvoaçantes.

Acadêmicos da University of South Australia sugeriram que a probabilidade de uma mulher ter o corpo da Barbie era de uma em 100.000.

Alguns ativistas pediram que a Barbie representasse uma imagem corporal mais realista, enquanto que algumas pessoas com deficiência disseram que as bonecas não eram identificáveis.

Em 2016, a Mattel lançou Curvy Barbie, Tall Barbie e Petite Barbie, bem como uma ampla gama de tons de pele refletindo muitas etnias diferentes.

Lisa McKnight, diretora global de Barbie & Dolls da Mattel, disse esperar que a nova boneca ajude a “ensinar a compreensão e construir um maior senso de empatia, levando a um mundo mais receptivo”.

A Mattel disse que trabalhou em estreita colaboração com a National Down Syndrome Society (NDSS) dos EUA para garantir que sua última boneca representasse com precisão uma pessoa com síndrome de Down.

A boneca tem uma estrutura mais curta e um torso mais longo e seu rosto é mais redondo com orelhas menores, uma ponte nasal plana e olhos amendoados que podem ser características de mulheres com a condição genética.

O vestido de mangas bufantes é amarelo e azul, cores associadas à consciência da síndrome de Down.

A boneca também traz um colar com pingente rosa com três chevrons voltados para cima, representando as três cópias do cromossomo 21, o material genético que causa as características associadas à síndrome de Down.

Ela também usa órteses rosa no tornozelo para combinar com sua roupa, já que algumas crianças com síndrome de Down usam órteses para apoiar os pés e tornozelos.

A Mattel trabalhou com a Sociedade Nacional de Síndrome de Down dos Estados Unidos para criar a nova Barbie. O presidente e CEO da NDSS, Kandi Pickard, disse que foi uma honra trabalhar no projeto.

“Isso significa muito para nossa comunidade, que pela primeira vez pode brincar com uma boneca Barbie que se parece com elas. Nunca devemos subestimar o poder da representação. É um grande passo para a inclusão, e um momento que estamos comemorando”. 

A modelo britânica Ellie Goldstein, defensora da inclusão, visibilidade e compreensão das pessoas com síndrome de Down, disse que se sentiu “impressionada” quando viu a boneca.

“A diversidade é importante, pois as pessoas precisam ver mais pessoas como eu no mundo e não serem escondidas”, acrescentou.

Ellie foi revelada como uma das cinco estrelas da capa da última edição da Vogue britânica no que ela disse ser seu “sonho”.

Outras empresas de brinquedos fizeram movimentos semelhantes para tentar tornar seus modelos mais inclusivos.

Em 2016, a Lego criou sua primeira minifigura jovem com deficiência – um jovem usuário de cadeira de rodas com gorro – seguindo uma campanha do grupo #ToyLikeMe, com sede no Reino Unido.

O grupo havia criticado a empresa dinamarquesa por “adular aos estereótipos da deficiência”, porque até então seu único personagem a usar uma cadeira de rodas era um homem idoso.

A campanha foi lançada para criar mais brinquedos para representar as 770.000 crianças deficientes no Reino Unido.

BBC